Terminons notre aventure par l’ouest Irlandais, en faisant un petit tour sur la péninsule de Dingle et ensuite par la célèbre région du Connemara (comme promis dans l’article #3 sur notre parcours en Irlande).
1. La Péninsule de Dingle : Un Joyau du Comté de Kerry
La péninsule de Dingle est l’un des joyaux les plus spectaculaires de l’Irlande. Située dans le comté de Kerry, elle est la deuxième péninsule la plus occidentale, après le célèbre Anneau de Kerry. Cette région pittoresque, bordée par l’Atlantique, doit son nom à sa ville principale, Dingle , située à environ 80 km de Tralee.
Pourquoi visiter la ville de Dingle ?
Dingle, petite ville paisible et animée, est une destination incontournable pour les amoureux de la nature, de la culture irlandaise et de la bonne cuisine. Célèbre pour son ambiance conviviale et son cadre authentique, elle vit principalement de la pêche, de l’agriculture et du tourisme. Voici quelques activités phares à ne pas manquer lors de votre visite à Dingle :
La richesse culturelle de la péninsule de Dingle
Outre ses paysages à couper le souffle, la péninsule de Dingle est un haut lieu de préservation de la culture irlandaise. Dans cette région, la langue gaélique est encore couramment parlée, surtout dans les zones rurales. Ne soyez pas surpris d’entendre des conversations en irlandais lors de votre visite !
Cependant, rassurez-vous : que vous maîtrisiez parfaitement l’anglais ou non, les habitants et commerçants locaux feront preuve de patience et de compréhension. Leur hospitalité légendaire vous mettra immédiatement à l’aise.
Des paysages à couper le souffle pour les amateurs de nature
La péninsule de Dingle est un véritable paradis pour les amoureux de la nature et les passionnés de randonnée. Parmi les lieux incontournables, voici quelques recommandations :
Quand visiter la péninsule de Dingle ?
La péninsule de Dingle peut être visitée toute l’année, mais les mois de mai à septembre sont idéaux pour profiter du climat plus clément et des paysages verdoyants. Si vous êtes amateur de festivals, le Dingle Food Festival en octobre est un événement à ne pas manquer, célébrant les délices culinaires irlandais.
2. Au delà de Dingle ? Uvne aventure pour les amoureux de la nature
Accéder à Dingle est relativement facile grâce à son réseau routier bien desservi. Cependant, si vous souhaitez explorer plus en profondeur la péninsule, arpenter ses côtes sauvages et grimper ses collines pour découvrir des panoramas époustouflants (et capturer de magnifiques photos 😅), le trajet peut se révéler plus exigeant. Les routes deviennent de plus en plus étroites à mesure que vous vous éloignez de la ville, rendant les croisements parfois délicats. Cela dit, tout dépendra de votre motivation à partir à la recherche de ces paysages d’exception, qui valent largement l’effort !
Je ne peux que vous encourager à entreprendre cette aventure. Prévoyez toutefois une bonne journée pour profiter pleinement du parcours ou, encore mieux, deux jours si vous souhaitez prendre votre temps et photographier les lieux aux heures magiques , quand la lumière transforme les paysages en véritables œuvres d’art.
Un petit paradis
Les amoureux de la nature seront émerveillés par la diversité des paysages de la péninsule de Dingle. Entre ses falaises impressionnantes, ses plages de sable doré, ses côtes sauvages et ses prairies verdoyantes, tout est réuni pour ravir les visiteurs en quête d’authenticité. Ajoutez à cela les ruines architecturales d’anciens villages, les îles rocheuses au large (comme les Blasket Islands), et vous obtiendrez un véritable condensé de beauté naturelle sur une surface relativement restreinte.
C’est d’ailleurs ce « concentré » de merveilles qui rend cette destination si unique et surprenante. Peu de régions en Europe offrent une telle diversité de paysages sur un si petit territoire ! Voilà pourquoi je vous recommande fortement de visiter cet endroit.
Prochaine étape : direction le Connemara
Après avoir exploré cette deuxième péninsule emblématique du Kerry, il est naturel de poursuivre votre périple irlandais dans une autre région tout aussi mythique : le Connemara. Ce nom évocateur, rendu célèbre par la chanson de Michel Sardou, est bien plus qu’un simple air connu. Situé à l’ouest de l’Irlande, le Connemara est une région de toute beauté, réputée pour ses lacs scintillants, ses montagnes majestueuses et ses vastes landes sauvages.
Et saviez-vous que cette région est étonnamment proche de la France ? Avec des vols directs entre plusieurs villes françaises et l’ouest de l’Irlande, elle est à portée de main pour un week-end prolongé ou un séjour nature. Ce sera une suite idéale à votre découverte de la péninsule de Dingle , offrant un contraste saisissant entre les paysages côtiers du Kerry et les étendues sauvages du Connemara.
3. Le Connemara : une évasion au cœur des terres sauvages de l’Irlande
Le Connemara est une région emblématique de l’Irlande, située à l’extrême ouest de l’île, au nord de la Baie de Galway. Ce territoire sauvage et enchanteur est connu pour ses paysages préservés, ses lacs scintillants et ses terres couvertes de tourbières. Une fois encore, le Connemara peut être exploré en voiture grâce à la célèbre Connemara Loop , un itinéraire circulaire accessible par la route nationale N59.
Le Connemara loop : un circuit incontournable
La Connemara loop est un circuit panoramique qui offre une immersion complète dans les paysages spectaculaires de la région. Vous pouvez débuter votre aventure à Galway, en prenant la direction de Clifden, puis revenir via Castlebar pour boucler l’itinéraire.
Cependant, une étape clé de ce trajet se situe aux alentours de Leenaun , où je vous recommande vivement de bifurquer vers les lacs du Connemara. Ces derniers offrent des vues à couper le souffle et figurent parmi les joyaux naturels de cette région. Ne les manquez sous aucun prétexte !
Des paysages authentiques
Le Connemara est une région qui ne laisse personne indifférent grâce à ses splendides paysages variés :
Une région célèbre pour ses poneys et activités hippiques
Le Connemara est également célèbre pour ses poneys emblématiques, une race robuste et élégante originaire de la région. Ces chevaux sont très prisés pour les activités hippiques, notamment l’équitation et les compétitions. Si vous êtes passionné par le monde équestre, ne manquez pas une visite dans un centre spécialisé ou même une balade à cheval à travers ces paysages idylliques.
Le parc national du Connemara : un paradis pour les randonneurs
Les amateurs de marche et de nature trouveront leur bonheur dans le Parc National du Connemara , un espace protégé qui s’étend sur plus de 2 000 hectares. Ce parc offre une multitude d’options pour les randonneurs, adaptées à tous les niveaux :
Le parc est également une excellente opportunité pour observer la faune locale, la flore typique des tourbières, ainsi que des paysages d’une richesse inestimable.
Abbaye de Kylemore : une escapade historique incontournable
Située près de Letterfrack, l’Abbaye de Kylemore est un joyau architectural niché dans un cadre enchanteur, au bord du Kylemore Lough. Ce site, riche en histoire et en culture, est une halte incontournable lors de votre exploration du Connemara.
Une histoire romantique et fascinante
L’Abbaye de Kylemore a été construite en 1868 par un riche marchand, Mitchell Henry , comme cadeau d’amour à sa femme adorée, Margaret. Ce château victorien, à l’origine une demeure privée, a connu une destinée variée au fil des années. Après avoir été vendu, il fut transformé en prestigieuse école pour jeunes filles et est désormais un site historique géré par les sœurs bénédictines.
Chaque pièce de ce lieu témoigne d’un passé fascinant, et vous pourrez découvrir une partie de son histoire en visitant certaines des salles décorées dans le style victorien traditionnel.
Les jardins victoriens de Kylemore : une oeuvre d’art naturelle
En plus du château, l’Abbaye de Kylemore est célèbre pour ses magnifiques jardins victoriens , qui s’étendent sur six hectares. Ces jardins restaurés offrent un mélange de fleurs exotiques , de plantes rares et d’arbres majestueux, le tout parfaitement entretenu. Une navette est mise à disposition pour vous y rendre facilement.
Prenez le temps d’explorer ces jardins qui reflètent l’élégance et le raffinement de l’époque victorienne. C’est un véritable havre de paix qui ravira les amateurs de nature et de botanique.
Un lieu spirituel et paisible
Aujourd’hui, l’Abbaye est un lieu de recueillement et de tranquillité, toujours habité et géré par les sœurs bénédictines. Elles veillent à préserver ce site historique tout en partageant son héritage avec les visiteurs. Vous ressentirez une ambiance paisible et spirituelle en déambulant dans les lieux, parfait pour une pause ressourçante au milieu des paysages sauvages du Connemara.
Conseils pour votre visite
Les lacs du Connemara
Parmi les incontournables du Connemara, les lacs du Connemara offrent une escapade hors du temps, idéale pour les amoureux de la photographie. Pour découvrir pleinement cette région, je vous invite à quitter la boucle de la N59 et à vous diriger vers les deux principaux lacs : le Lough Mask et le Lough Corrib.
Explorer les Lough Mask et Lough Corrib
Ces deux grands lacs, entourés de collines verdoyantes et de prairies, se dévoilent au fil de petites routes sinueuses. Si vous souhaitez en faire le tour, prévoyez entre 2 et 3 heures. Ce temps peut varier en fonction de vos arrêts, car il est difficile de résister à la tentation de s’arrêter pour admirer les paysages ou prendre quelques photos. Voici quelques suggestions pour profiter pleinement de votre visite :
Un détour par le village de Cong
Entre le Lough Mask et le Lough Corrib, faites une halte dans le charmant village de Cong. Ce village pittoresque est célèbre pour avoir été le lieu de tournage du film classique « The Quiet Man » avec John Wayne et Maureen O’Hara.
Voici quelques activités à ne pas manquer à Cong :
Le village de Cong
Cong est sans aucun doute le village où s’arrêter lors de votre exploration du Connemara. Ce lieu charmant, chargé d’histoire et de culture, a acquis une renommée mondiale grâce au célèbre film avec John Wayne : « The Quiet Man » (en français : L’Homme Tranquille). Il reste à ce jour un site incontournable pour les amateurs de cinéma, mais aussi pour tous ceux qui recherchent une immersion dans l’authenticité irlandaise.
Sur les traces de : « The Quiet Man«
Le village de Cong est indissociable du film culte de 1952 réalisé par John Ford. Une grande partie des scènes emblématiques a été tournée dans ses ruelles et ses environs, faisant de ce petit village un haut lieu de pèlerinage pour les fans du cinéma. Voici quelques idées pour plonger dans l’univers du film :
Un village plein de charme
Au-delà de son lien avec The Quiet Man, Cong est un village pittoresque qui séduit par sa beauté naturelle et son authenticité. Voici d’autres activités et découvertes à ne pas manquer lors de votre passage :
4. Conclusion
Cet article clôture notre parcours en Irlande de l’Ouest , une aventure qui nous aura emmené à travers des paysages sauvages, des villages authentiques, et des lieux chargés d’histoire. En passant par la péninsule de Dingle , le Connemara , les lacs du Connemara , et enfin Cong. vous avez découvert les nombreuses facettes de cette région riche et envoûtante.
Le village de Cong est une manière idéale de terminer ce voyage, grâce à son ambiance chaleureuse et à son mélange unique de nature, de culture et de gastronomie.
J’espère que cette série de 4 articles vous aura donné envie de visiter l’Irlande ! Si ce n’est déjà fait, n’hésitez pas à partager ce qui vous a le plus touché par un commentaire ci-dessous,
merci à vous et à très bientôt,
David
